Il termine (un neologismo creato per similitudine col vocabolo 'antiquariato') comprende l'insieme degli oggetti díuso prodotti all'incirca nei primi sei decenni del XX secolo, i quali, per il loro intrinseco pregio o perchè comunque documenti di un gusto ormai lontano, attirano l'interesse dei collezionisti. Caratteristica fondamentale degli oggetti di modernariato è comunque quella di non essere più in produzione. Gli oggetti di modernariato non devono essere necessariamente firmati. Senza dubbio il nome del designer o quello dell'azienda possono accrescerne il valore, ma sono molto ricercati anche quelli di design anonimo e di produzione comune. Tenuto conto delle attuali tendenze della nostra cultura, è probabile che la fascia del modernariato si sposti, col passare del tempo, fino a comprendere man mano gli alti decenni del XX secolo. Il fenomeno si è così diffuso da aver dato vita a specifiche manifestazioni espositive (la maggiore delle quali, in Italia, è quella annuale di Parma) e a iniziative editoriali di grande diffusione. (M.V.)

fonte: Anty Pansera (a cura di) Dizionario del design italiano. Cantini Editore, 1995